“建筑是凝固了的音乐”，而中国的园林，可以说是“凝固了的中国绘画与文学”。
事实上，中国传统的山水画与中国园林之间一直是有深远而密切的关联的。不但中国传统绘画中有数不清的园林与建筑，就是一些大画家也亲自下场，投身园林与建筑的设计工作。唐代大画家阎立本、阎立德兄弟都是建筑设计专家，监督建造了很多著名的建筑。当“文人画”兴起时，文人与艺术家更是对园林兴趣浓厚园林，园林这种艺术形式比建筑更加适合艺术家们追求的意境与思想，也更加受文人们的喜爱。
中国古代建筑最重要的特点是什么？不是雕梁画栋，也不是飞檐翘角bsport体育在线官网，而是那无处不在的等级制度。“等级、规制”这些个东西，体现在建筑的各种元素上，从屋顶、斗拱、阑额、柱础，到彩画、瓦当、脊兽，无不是等级森严地执行着这些规制。虽然这些规制在一定程度上是建筑在技艺上成熟的表现，但也束缚了建筑形式上的创新。
中国园林的特点讲究千变万化、移步异景bsport体育在线官网，皇家园林和民间的私家园林，从设计意向和手法上并无根本区别。
和建筑上讲求规则、对称、条理、等级不同，园林设计表现的是不规则的、曲折的、起伏的、不对称的自然形态。这与中国建筑的特性可以说是完全相反的。用《华夏意匠》里的话说，所谓“宫室务严整，园林务萧散”。“园”和“屋”因为性格不同，二者很少混同。
在建筑中，比如四合院，建筑中间一定穿插着植物花草，但一定只是点缀，不会影响整座建筑所占的比重。当植物景观多到一定程度，就会单独成园，成为一个独立的单元，虽然其中也会有园林建筑，但也会与“建筑”中的景观一样，只是起点缀作用。
造园的目的，一定是为了休息与享乐，怎么舒服随意怎么来，它与那些庙堂、楼宇、院落的目的不同，所以它可以不用规制与等级束缚自己，可以随造园者的喜好而建。这样的园林，一定是充满了创意与巧思的艺术杰作，而非森严等级下的正统产物。
中国文学中最经典的作品，恰恰是对园林建筑描写最多的《红楼梦》。红楼梦的大部分故事都发生在一座巨大的园林“大观园“里。贾家众位公子与小姐在搬进大观园后，享受了与宁荣二府完全不同的生活品质与情感寄托，这也是园林与建筑对主人居住感受的巨大影响与不同。
园林这种艺术形式，反映了中国人的美学观点与理念。园林建造手法中的叠山、理水、弄石、造景等手段，又是适合中国的自然条件与社会条件的。
我们以前说过，中国的古典园林与西方的园林有很大不同，如果我们要欣赏一座西方的园林，那么第一件事就是找到一个“至高观赏点”，也就是去到一个高高的位置来观赏。
不知道歪果仁是不是普遍个子太高习惯俯视苍生，反正园林中一般都会给你留好这个地方，也就是园林旁边巨大的建筑物。登上建筑，整个园林尽收眼底，一目了然，高大的植物被修剪成各种几何图形，巨大的草坪、喷泉和雕塑也按几何图状排布。西方园林强调的是严密的几何感与线条感，是用bsport体育在线官网极强的秩序来体现美感，所以决不允许园林中有未经雕琢的自然成份。而中国的园林与西方园林恰恰相反，强调的就是自然天成的感觉，也就是用人工的技艺努力去模仿大自然，形成“虽由人作，宛自天开”的效果。所以中国的园林会有“叠山”、“理水”、“治石”这样的标准操作，以模仿大自然中的山水，甚至有一点儿人工的痕迹，都算不合格。
不知是不是传承了早期皇家园林比如周文王的“灵沼”对水的重视，水在园林中的地位始终是最重要的。故宫里的慈宁宫花园（乾隆花园），在缺少水源的不利条件下，硬是用小太监挑水浇灌的方法，也要做出一个流杯亭，补全了水的缺失。当然皇帝家有的是小太监，就算用手捧也供得上，这从一个侧面也说明水在园林中的重要性。条件具备的园林，甚至将水做为全园的中心，围绕水面展开全园的布局。“理水”可以说是中国园林的命脉。水，或池，或湖，是园中必备的景物，有时甚至因为有水才有园。
，也就是用建筑或植物将水遮掩，绕过弯曲的小路或山石，才将水面露出。“遮遮掩掩”是中国造园技艺的基本手法，讲求的是移步异景，也就是走几步，那周围的景物就不能一样了。二为“隔”，也就是将水面用堤坝或桥廊进行阻隔，同样也是不能让你一下子就走过去。如《园冶》中说：“疏水若为无尽，断处通桥”。这样可以增加水面处的景深与层次感，使水面有幽深的感觉，总觉得走不完，那就最好了。三为“破”，可以用喷泉、乱石等做为小景增加情趣。
“叠山”是仅次于“理水“的第二大造园技法。计成在《园冶》中就记载：“池上理山，园中第一胜也”。同样是为了“遮遮掩掩”，“山”的出现，使造园技法中的“障景”、“抑景”等操作得以实现。也只有用比较大的假山或乱石，才能在整个园林结构上形成影响。
最早的叠山类型是土山，也就是用土堆成的山园林，后来为了避免水土流失才在土山脚下垒石防护，慢慢的形成了石山。
北宋时期宋徽宗喜好将太湖石等名贵山石，形成置石为山的风气，增加了园内的景致，不过也因此加重了民间的负担，最终落得个客死他乡的结果。其实从工程上来说，“山”与“水”的不可分割，却有更合理的解释。
山与池，一阴一阳，一正一负，这固然是造园工程中用来平衡土方与运输距离的常用方法，不过却也是是顺应常理的自然选择结果。
园林本来是一个人工环境，全部是由人来完成，但成功的中国园林是创造出一个有若天然的环境，里面的山、水、石、树都是自然中的形态。除去这些仿效自然的元素之外，人工的建筑就只剩下“点景”的功能了。由于中国园林的“仿效自然法则”，园林中的建筑当然也成为了“点景”，也就是点缀和衬托，在空间上处在一种陪衬的地位，丝毫占不得主导地位。典型的园林建筑有亭、榭、轩、廊、舫、阁等，起到的都是供人休息和点缀空间的作用。园林建筑体积偏小，而且四面开敞，遮挡少，便于观看四周的景物。
除了这些小型的点景建筑，还有一类建筑，能影响整个园林的平面结构，那就是廊庑和围墙。这类建筑起到了分割空间和遮挡景物的作用，也有延伸视线，引导行走动线的功能。而且围墙上的花窗，更是一种极具特色的景观，可以发挥“框景”和“漏景”的功能。从不同形状的花窗中望去，窗外的景色也各有不同。到了晚上掌灯时，还可以形成不同形状的“灯窗”，如同灯笼一样，增添了园中的趣味。
除了建筑和山水，植物也园林中重要的一部分。园林中的植物又分花、树、藤、草四类，种植时可使之成丛、成行、成林、攀附，这四种形状是bsport体育在线官网最常见的花木形态。
和造园整体的风格一样，花草的分布与组织也要遵循“曲折”的原则，避免一目了然。竹子做为植物中的君子，是所有花草的象征，自古就有“三分水，二分竹，一分屋”之说。这里的“竹”，既是指真的竹子，也是指整个园林的花草总数。
自古以来，中国园林的构成要素，无非是山、水、树、石、屋、路几种，也有人分作房舍、窗槛、墙壁、联匾、山石五部分。不管怎么分，山水是基础，花草是灵魂，建筑是点缀。园林中的花木，是自然之物，当然是要以最自然的形式出现。总的来说，中国园林整体的构成元素，无非是想实现这样一个目的，那就是“令有限的空间产生无限的感觉 ”。山水的效仿自然bsport体育在线官网，仿佛将大自然中的沧海山峦搬到了小小的园中，使园林的产生宏大的感觉。建筑在其中点缀，花草植物也仿效自然天成bsport体育在线官网， 这才形成具有中国特色的园林景观。
